Астраханская баранина — очень питательное мясо, и чем моложе особь, тем оно нежнее и сочнее, наиболее ценным считается ягненок в возрасте нескольких месяцев. Главная особенность баранины заключается в том, что она превосходит другие сорта мяса. Она содержит больше полезных минералов, чем птица; в три раза меньше холестерина, чем говядина и свинина, а также в три раза меньше жиров, чем свинина.
Бараний жир используют в качестве профилактики и лечения ангины, гриппа, бронхита, кашля. Баранина хорошо подходит для питания людей преклонного возраста и детей.
Мясо баранины соответствует стандартам халяль, его производят на бойнях, аккредитованных под этот стандарт. У фермеров уже есть опыт работы со странами Ближнего Востока и Ираном. Основными производителями продукции овцеводства в регионе являются малые формы хозяйствования. Молоко овец используется в производстве молочных продуктов: айрана, сыра и масла.
Первые упоминания о развитии овцеводства приходятся на период основания Астраханского ханства.
В период правления Александра I промышленникам бесплатно раздавали земли, чтобы те могли разводить мериносовых овец, преимущественно испанских и саксонских. Это благо распространилось и на Астраханскую губернию. В начале XX века под давлением высокой земельной ренты в поисках дешевых пастбищ овцеводство смещается из Кубанской области на земли Астраханской губернии.
Наличие достаточного количества пастбищ, сохранение традиционного уклада жизни, благоприятные природно-климатическим условия — все это способствовало закреплению отрасли овцеводства в регионе.
Согласно данным Росстата, Астраханская область на сегодняшний день занимает 4 место в Российской Федерации по численности поголовья овец, которое составляет более 1,4 млн голов. Ежегодное производство баранины в убойном весе составляет около 14 тыс. тонн, из которых порядка 70% экспортируется в другие регионы страны и за ее пределы.